San Juan Bautista de La Salle 1°
San Juan
Bautista nace en la ciudad de Reims, Francia, el 30 de abril de 1651. Es contemporáneo del gran Rey Luis XIV,
llamado el Rey Sol. Su familia es muy acomodada y su madre piadosa. Es el mayor
de 10 hijos.
Ya a los
10 años de edad desea ser sacerdote. A los 15 años Juan Bautista es nombrado
canónigo en el cabildo de Nuestra Señora de Reims, uno de los más ilustres del
reino. Al cumplir sus 18 años terminó los estudios medios en el Colegio
Bons-Enfants de Reims, se graduó de Maestro en Artes e ingresó al famoso
Seminario de San Sulpicio en París.
A los 19
años quedó huérfano de padre y madre y tomó la responsabilidad de educar sus
seis hermanos menores (tres otros murieron de pequeños). A los 22 años,
Juan Bautista De La Salle obtuvo la Licenciatura en Teología, en la Soborna. Es
ordenado sacerdote a los 27 años, en 1678.
A los 30
años El Padre De La Salle era doctor en Teología. Parecía estar encaminado hacia altos cargos
eclesiales. Pero sentía la llamada de Dios a la formación de los pobres. El 24
de Junio de 1680 Juan Bautista se comienza a reunir con un grupo de maestros en
su casa de familia. Allí, durante el día les da formación humana, pedagógica y
cristiana.
Al año siguiente, el 24 de Junio de 1681, el Padre De La Salle se traslada con sus maestros a vivir en una casa de alquiler en la Calle Nueva, Parroquia de San Esteban. Este evento marca el nacimiento de la Comunidad de los Hermanos de las Escuelas Cristianas.
La
espiritualidad de los Hermanos se caracteriza por su espíritu de fe que
consiste en ver, juzgar, amar y obrar siempre a la luz del Evangelio; es decir,
de la vida y doctrina de Jesucristo.
El Padre
La Salle introdujo muchas reformas en la educación. En su esfuerzo por llegar a
cuantos pobres pudiese, Juan Bautista decidió no enseñarles latín, lo cual fue
un principio revolucionario. Introdujo también la enseñanza de niños
en grupo, pues hasta entonces se educaba a cada niño por separado.
En 1688 abrió
una escuela gratis en Paris para jóvenes pobres. También fundó universidades en
Reims y Saint-Denis para entrenar a maestros.
En Agosto
de 1683, El Padre De la Salle renunció a ser canónigo de la Catedral de Reims
para dedicarse plenamente a la dirección de las Escuelas Cristianas y la
formación de su comunidad de maestros.
Amor a
los pobres
Durante
el invierno de 1684 una hambruna desoló a Francia. El Padre De La Salle repartió
sus bienes a los pobres hasta quedarse el mismo pobre. Su propósito se
mantiene fijo: Educar a los pobres.
En Junio de 1686 el Padre De La
Salle propuso a los maestros de su comunidad consagrarse a Dios para servir en
el mundo y no como monjes. El Domingo 9 de Junio ocho Hermanos, todos ellos
directores, emitieron sus primeros votos en compañía de Juan Bautista
De La Salle: obediencia, asociación y estabilidad. Los hermanos para
entonces ya vivían en pobreza y celibato.
El 15 de
agosto: Consagración a la
Santísima Virgen
El Padre De La Salle consagró su comunidad a la Virgen.
El Padre De La Salle consagró su comunidad a la Virgen.
Pruebas
muy dolorosas no faltaron. Algunos maestros se dejaron llevar por la mentalidad
del mundo. Juan Bautista
trató de convencerles pero al
final debió despedir a algunos. Pero la obra avanza. En vida del santo, su
congregación abrió escuelas en muchas ciudades.
Una vez
establecida la congregación renunció a ser Superior General y se sometió al
nuevo superior en completa obediencia. Casi siempre viajaba a pié, pidiendo
alimento y alojamiento.
El viernes santo del 7 de abril de 1719, el Padre De La Salle, su salud quebrantada, muere en Rouen a la edad de 67 años.
Beatificado el 19 de Febrero de 1888 por el Papa León XIII,
Canonizado el 24 de Mayo de 1900 por el mismo Papa.
EL 15 de Mayo de 1950, el Papa Pío XII nombra a San Juan Bautista de la Salle patrón de los educadores.
El viernes santo del 7 de abril de 1719, el Padre De La Salle, su salud quebrantada, muere en Rouen a la edad de 67 años.
Beatificado el 19 de Febrero de 1888 por el Papa León XIII,
Canonizado el 24 de Mayo de 1900 por el mismo Papa.
EL 15 de Mayo de 1950, el Papa Pío XII nombra a San Juan Bautista de la Salle patrón de los educadores.
En la
actualidad 6,500 Hermanos y 64,000 colaboradores de la Comunidad de Hermanos de
las Escuelas Cristianas están en 82 países, con 1080 centros docentes y educan
860,000 alumnos aproximadamente
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